Os atletas meritienses que representaram o Brasil nas Olimpíadas Especiais, realizadas em Berlim, na Alemanha, de 17 a 25 de junho, retornaram à Vila Olímpica de São João de Meriti no final de junho com a bagagem cheia de medalhas. A equipe conquistou a prata no basquete e bronze no atletismo. Ao todo, 176 delegações participaram da competição.
O time masculino de basquete ficou em segundo lugar após uma partida emocionante contra a equipe da casa realizada no penúltimo dia de competição. O placar final foi de 13 x 10 para os alemães. Rafael dos Santos, 32 anos (atleta parceiro), Lucas Monteiro, 31 anos (atleta parceiro), Rodrigo Gouvea, 30 anos (atleta PCD), Diego Couto, 29 anos (atleta PCD) e Alexandre Silva, 26 anos (atleta PCD – Athletic Meriti) trouxeram a medalha de prata para o país.
Além disso, a delegação meritiense comemorou duas medalhas de bronze conquistadas pela atleta Bruna de Santana, 22 anos, da APAE Meriti, nas provas de 400m e salto em distância.
O sucesso dos atletas meritienses foi motivo de celebração na cidade. O secretário de Esporte e Lazer, Dinho Meriti, expressou sua satisfação.
“Estamos vivendo um momento único. Nossos atletas voltaram de Berlim com várias medalhas olímpicas, algo que nem imaginávamos há dois anos. Colocamos muito trabalho e dedicação para atender nossos alunos e agora fomos surpreendidos com essa vitória. Meus parabéns aos campeões e a todos que contribuíram para esse feito”, afirmou.
Um dos atletas, Alexandre Diogo, 26 anos, compartilhou sua emoção.
“Eu nunca sonhei em viajar para Berlim. O Esporte Inclusão Meriti foi tudo para mim. Agradeço aos meus professores e a todos que torceram por mim. Muito obrigado”, destacou.

Investimentos
A cidade de São João de Meriti tem investido na prática esportiva como uma ferramenta de inclusão. O prefeito Dr. João, que também participou do encontro de recepção aos atletas, ressaltou a importância desse trabalho.
“Esse trabalho realizado pela secretaria arrebenta de emoção o coração de qualquer um. Fico muito emocionado, pois, como médico, sei a importância desse serviço. Sem o apoio da sociedade e do governo, muitas famílias não aguentam. Graças a Deus, aqui no município temos estrutura para atender a todos. A política só engrandece o homem dessa forma, trabalhando para melhorar a qualidade de vida dos nossos munícipes”, disse o prefeito.
A recepção aos atletas contou com a presença de várias autoridades, como o vereador Rodrigo Pit, o presidente do Sindicato dos Comerciantes de São João de Meriti, Sérgio Claro, o presidente da Superintendência de Desportos do Estado do Rio de Janeiro (Suderj), Renato de Paula, além de membros do secretariado municipal.
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