Guapimirim

As histórias de Magé e Guapimirim se cruzam. Os primeiros registros sobre Guapi datam do século XVII, mais precisamente de 1674, e citam um povoado de índios Timbiras às margens do rio Aguapei-Mirim na região onde hoje, estão localizados os bairros Vale das Pedrinhas e Parque D’ Ajuda. Relatos mostram, que neste mesmo ano, no lugar foi erguida a igreja de Nossa Senhora D’ Ajuda do Aguapei-Mirim cujo nome foi dado à localidade que ali surgiu.

No final do século XVIII, surgiu o povoado de Santana, que ficava no caminho das tropas que atravessavam a serra, levando-as pelas trilhas até Minas Gerais. Nesse período, devido às diversas epidemias que atingiam a população e os viajantes, foi construído o cemitério de Santana, que é usado até os dias de hoje pelo município.

Foi também nessa época que surgiu o povoado da Barreira – nome cuja origem se deve ao fato de ali ter sido instalado o primeiro pedágio do Brasil a mando de D. Pedro II, que impressionado com a beleza do lugar resolveu cobrar de todos que desejassem vê-lo. No local, está localizada a Igreja de Nossa Senhora da Conceição (1713) e a antiga sede da Fazenda Barreira que, hoje, abriga o Museu Von Martius, em homenagem a Frederik Von Martius, naturalista alemão que estudou a flora e a fauna da região a convite de Dom Pedro II. Durante a Guerra do Paraguai, o imperador se hospedou no local, interessado em avaliar as plantações da quina calisaia, de onde se extrai o quinino, medicamento que combate a malária e que seria utilizado pelo exército brasileiro anos depois.

Um dos importantes nomes da cidade foi o do engenheiro civil e geólogo Dr. Paulino de Alencar Araripe que, após viver muitos anos na Inglaterra, comprou terras e se estabeleceu na região junto ao seu sócio Vicente Falabella. Dr. Araripe, como era mais conhecido, levou infraestrutura para a região na década de 1930. Pouco tempo antes de sua morte, o engenheiro doou parte de suas terras para o Estado do Rio de Janeiro. No local, hoje passam pouco mais de dois quilômetros de estrada da Rodovia Rio-Teresópolis, entre os trechos 102 e 104.

Em 1939, a fazenda Barreira foi incorporada ao patrimônio ambiental da União com a criação do Parque Nacional da Serra dos Órgãos, pelo então presidente Getúlio Vargas.

Outro fato marcante que ajudou na transformação da região foi a construção da Estrada de Ferro Therezópolis, levando-se em consideração que na época a maioria da população era formada por lavradores e ferroviários. Porém, com a construção da BR-116 em 1957, o transporte ferroviário entrou em decadência e o trecho entre Guapimirim e Teresópolis foi desativado e extinto. Por outro lado, a construção da rodovia facilitou o acesso à serra e intensificou o processo de ocupação.

Em 25 de novembro de 1990, um plebiscito definiu a emancipação de Guapimirim do município de Magé, fato que foi consumado com a assinatura da lei estadual nº 1.772, de 21 de dezembro de 1990. O primeiro prefeito foi Nelson Costa Melo, popularmente conhecido como Nelson do Posto.