A Praça Ricardo Xavier da Silveira, popularmente conhecida como Praça do Skate, é um espaço emblemático situado no Centro de Nova Iguaçu. Com uma área de cerca de 5,6 mil m², o local é notório por abrigar a primeira pista de skate da América Latina, marcando seu lugar na história do skate brasileiro.
Inaugurada em 2 dezembro de 1976, a pista de skate foi concebida a partir do projeto desenvolvido pelo desenhista e skatista Sérgio Alexandre e pelo diretor de obras Henrique Reina. Desde então, o desenho original se mantém, testemunhando o crescimento e a popularização do esporte ao longo dos anos. O nome é uma homenagem ao ex-prefeito Ricardo Xavier da Silveira, que esteve à frente da cidade entre os anos de 1936 e 1937.
Em 2013, o documentário “Praça do Skate – A primeira pista da América Latina” estreou, reunindo depoimentos de pioneiros do skate, idealizadores da pista e responsáveis pela sua construção, imortalizando a importância desse local para a cultura do skate no Brasil. Hoje ele está disponível para ser assistido na Prime Vídeo.
A Praça do Skate não se limita apenas à pista icônica. O espaço é diversificado e conta com áreas de lazer para a comunidade. Entre os atrativos, é possível encontrar uma academia da terceira idade, bicicletários, quadras poliesportivas e de vôlei de praia, mesas de tênis de mesa e de futmesa, além de um parque infantil. A inclusão também é uma prioridade na praça, que oferece facilidades e acessibilidade para pessoas com deficiência.
A relevância histórica da Praça do Skate transcende as simples características físicas do local. Foi ali que nasceram os primeiros campeonatos de skate no Brasil, tornando-se um marco na história do esporte. Skatistas locais, como Quinzinho e Mário Raposo, ganharam destaque ao conquistarem títulos representando a Baixada Fluminense, honrando o espaço e sua tradição.
Após uma completa revitalização em 2022, o local recebeu melhorias que o tornam ainda mais atrativo e funcional. O espaço funciona diariamente, das 6h às 23h, oferecendo aos moradores e visitantes uma opção de lazer diversificada, além de ser um local de preservação da cultura do skate e da história da região.
A Praça do Skate é muito mais do que um simples espaço de lazer; é um símbolo da cultura urbana, um local de encontro para skatistas de gerações diferentes e um marco histórico do esporte no Brasil. O seu legado como a primeira pista de skate da América Latina permanece vivo e continuará inspirando novas gerações a praticar o skate.
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