Última estação do ramal Japeri, a antiga estação Belém tem muita história para contar. Inaugurada em 8 de novembro de 1858, ela foi construída com material importado da Inglaterra, adotando o estilo arquitetônico do velho continente. O nome atual, “Estação Japeri”, passou a ser adotado a partir de 1947. Em 2010, foi tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) como Patrimônio Cultural Ferroviário Nacional devido a sua importância histórica.
A estação se tornou um ponto estratégico na época do Império após a expansão até Minas Gerais realizada em 1875. Além de fazer conexão com a estação D. Pedro II, atual Central do Brasil, a linha era importante no escoamento do café do Vale do Paraíba e de outros produtos agrícolas.
O prédio original se mantém de pé até hoje. Ele é dividido em três módulos de tijolos maciços e estrutura de madeira e sua cobertura é de telhas apoiadas em mãos-francesas. Entre novembro de 2018 e outubro de 2019, a Supervia investiu cerca de R$ 2 milhões em obras de restauração, que foram acompanhadas pelo Iphan. Pouco menos de um ano depois, um incêndio de grande proporção destruiu parte do casarão.
Curiosidade
A “Estação Japeri” foi cenário de um triste episódio da história do país: o assalto ao trem pagador em 14 de junho de 1960. O fato foi tão marcante que dois anos depois virou um filme estrelado por Reginaldo Faria.
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